Модель Passat была попыткой Volkswagen расширить свои возможности, осознав, что они не смогут удержаться на рынке только со своими автомобилями с воздушным охлаждением, такими как Beetle, Type III и Transporter. У Volkswagen уже была платформа от Audi, разработанная для переднеприводного автомобиля с водяным охлаждением двигателя. Для создания новой модели Volkswagen нанял дизайнера Джорджетто Джуджаро, и результатом стал Passat B1 первого поколения с современным дизайном для того времени. В 1973 году Passat был представлен в кузове седана и хэтчбека с тремя и пятью дверьми.

Интерьер модели соответствовал стандартам того времени. В нем была простая центральная консоль с деревянной отделкой в передней части и немного поднятое место для приборной панели. Volkswagen установил два больших циферблата: один для спидометра, другой для измерения температуры топлива и охлаждающей жидкости, в центре - часы.

В базовой модели под капотом установили двигатель 1,3 литра и 1,5 литра, произведенные Audi. Позже модельный ряд был расширен и получил более крупный объем двигателей, а также дизельный двигатель с наддувом.

Второе поколение Пассата было доступно в трех кузовных вариантах: седан, хэтчбек и универсал. Новая модель Пассата имела угловатые линии, большие прямоугольные передние фары и пластиковый бампер, что создавало уникальный образ автомобиля. Чтобы обеспечить лучшую видимость, Passat B2 имел большие окна, а боковые щитки и двери были слегка изогнуты, чтобы создать более выразительный внешний вид транспортного средства. Еще одним новшеством была выдвижная ручка.

Внутри Passat B2 просторный, с достаточным местом для ног и головы всех 5 пассажиров. Складывающаяся спинка заднего сиденья увеличивает объем багажника с 745 до 1575 литров. В угловом приборной панели Volkswagen установил два больших циферблата спидометра и тахометра, а также два меньших датчика уровня топлива и температуры охлаждающей жидкости. В центре находится область для индикации поворотов, аварийного торможения, давления масла, стояночного тормоза и нескольких других важных предупредительных ламп.

Выбор двигателей для второго поколения Passat, как дизельных, так и бензиновых, был довольно широким. Благодаря дальней поездке на расстояние более 1000 км, этот автомобиль был одним из самых экономичных на рынке. С годами надежность Passat только увеличивалась, а эксплуатационные расходы сокращались.

Модель Passat B3 была спроектирована дизайнером Volkswagen Хербертом Шефером. Дизайн этой модели должен был подчеркнуть, что если последние новые модели Volkswagen выглядели как перекрашенные и немного измененные Audi, то с этой моделью Volkswagen приобрел уверенность в своем идентификаторе, более убедительно разделяя торговые марки Audi и Volkswagen друг от друга. Этот Passat наиболее отличается тем, что спереди не видно решетки радиатора, на этом месте есть сплошная пластина, которая покрывает пространство между передними фарами. Для охлаждения двигателя на бампере установлены низко расположенные практически невидимые решетки.

Третье поколение VW Passat было просторным. Поперечно расположенный двигатель позволил увеличить пространство внутри автомобиля. В салоне передняя часть автомобиля была усовершенствована и имела широкую приборную панель, выделяющуюся над центральной консолью. В отличие от большинства автомобилей на рынке, Passat можно было приобрести с автоматической системой климат-контроля, названной "Climatronic".

Под капотом Passat Volkswagen устанавливал широкий выбор двигателей. Мощность двигателей колебалась от 68 л.с. до 174 л.с. Стандартная коробка передач была пятиступенчатой механической, а в некоторых версиях была возможность приобрести четырехступенчатую автоматическую коробку передач.

Хотя в модели Passat четвертого поколения сохранилось много черт предшественника, с другой стороны, двери, крышка двигателя и крылья были новыми. Дизайнеры Volkswagen создали для модели Passat B4 новую переднюю часть с видимыми ламельными решетками и продольными горизонтальными передними фарами. Также было обновлено расположение задних фонарей. Внутри этого Passat предлагается обновленный, комфортабельный интерьер. Центральная консоль наклонена в сторону водителя, чтобы управляющие элементы было легче достигать. Сзади установлены сиденья для двух пассажиров с откидывающейся спинкой в пропорции 60/40, которая увеличивает объем багажника с 465 до 1500 литров.

Также была усовершенствована система безопасности этой модели. Автомобиль был дополнен двумя передними подушками безопасности и натяжителями ремней безопасности. Говоря о двигателях, в Passat этого поколения можно было выбрать один из восьми бензиновых или дизельных двигателей.

Этот Passat представил новый концепт дизайна VW. Корпус этого поколения Passat стал более округлым, а его изогнутые линии и наклонное лобовое стекло помогли Passat B5 достичь очень хорошего коэффициента аэродинамического сопротивления - 0,27, что было лучше, чем у большинства спортивных автомобилей. Чтобы выделить B5 Passat на рынке, в него была установлена более высококачественная отделка интерьера и возможность выбора более роскошной комплектации. В салоне осталась изогнутая приборная панель, на которой установлены четыре циферблата и TFT-экран между спидометром и тахометром.

Под капотом Volkswagen предложил широкий ассортимент бензиновых и турбодизельных двигателей. По эффективности использования топлива, этот Passat был одним из лучших на рынке, в основном благодаря дизельным двигателям TDI.

Модель Пассат этого поколения представила достаточно обновленную концепцию дизайна. Передняя часть была переработана. Одно из изменений - фары оригинальной формы. Они имеют увеличенную круглую площадь, предназначенную для дальнего и ближнего света. Универсальная версия Passat имеет удлиненную крышу, другие задние двери и измененную заднюю часть. Интерьер Passat имеет высокое качество. В передней части - просторно и удобно, а руль можно регулировать так, чтобы он подходил каждому индивидуально. Впечатление пространства дополнительно усиливается тем, что в этой модели больше нет традиционного ручного тормоза, VW заменила его электрической версией.

Этот Passat мощный и удобный для дальних поездок, а также имеет отличную систему подвески. Однако, в более спортивных моделях комфорт заменен на более лучшее управление, они оснащены пониженной подвеской и большими колесами. Под капотом шестого поколения Passat находятся новые двигатели с рабочим объемом от 1,4 до 3,2 литров. Наиболее ценятся двигатели объемом 1,9 литра, выдающие 138 л.с., и 2 литра, выдающие 168 л.с.

Вариант Passat, выпущенный в 2010 году, выглядел иначе, но имел почти такую же колесную базу, кроме того, он был создан на той же платформе MQB. На передней части автомобиля появились новые передние фары, в отличие от модели 2005 года, они имели прямоугольную форму. Также были изменены решетка радиатора, а бампер получил новое переднее крыло с угловатыми противотуманными фарами. В обновленной версии седана Passat появилась новая передняя часть автомобиля, также были заменены решетки, из-за чего автомобиль кажется более широким, хотя на самом деле он таким не является. Благодаря более резким линиям и фарам, вдохновленным моделью Phaeton, этот среднеразмерный седан стал хитом на рынке. Внутри автомобилей изменения были очень незначительными.

Volkswagen Passat B7 предлагается с шестью двигателями. Предложение турбодизельных двигателей было уменьшено, но их качество улучшилось. Бензиновым двигателям представлен 1,4-литровый агрегат мощностью 120 л.с., который дополняет более мощный двигатель объемом 1,8 литра с мощностью 160 л.с., а также двигатель объемом 2,0 литра, развивающий 210 л.с.

Восьмое поколение Passat вновь дебютировало с новым дизайном. Уникальный образ нового Passat был частично достигнут благодаря множеству очень точно нарисованных линий и изгибов, создающих световозвращающие поверхности. Нижний хромированный полоса решетки радиатора продолжается в передние фары. Над решеткой и передними фарами находится еще один хромированный акцент, который продолжается по всей ширине передней части. Для автомобиля Passat восьмого поколения Volkswagen создал совершенно новый дизайн освещения. Автомобиль предлагается с галогеновыми и LED передними фарами.

Внутри дизайнеры уделили особое внимание ориентированному на водителя дизайну и очень просторному переднему салону. Благодаря новому техническому и программному обеспечению, цифровая приборная панель значительно улучшена, обновлены как ее графика, так и функции.

Во всех бензиновых двигателях теперь установлены фильтры твердых частиц, а из дизельных двигателей можно выбрать новый 2-литровый TDI Evo двигатель. Этот двигатель мощностью 150 л.с. выбрасывает меньше CO2. Ассортимент бензиновых двигателей пополнили три новых двигателя.